Trīs WNBA franšīzes ir paredzētas pievienoties līgai līdz 2030. gadam, Klīvlendai, Detroitai un Filadelfijai pirmdien apstiprinot par jaunajām komandām.
Paplašināšanās virzīs WNBA līdz 18 kopējām komandām. Klīvlenda (2028) būs pirmā franšīze, kas spēlēja WNBA starp jaunākajiem papildinājumiem. Paredzēts, ka Detroitā pievienosies 2029. gadā un Filadelfiju gadu vēlāk.
“Liels pieprasījums pēc WNBA franšīzēm,” pirmdien preses konferencē paziņoja komisāre Ketija Engelberta. “Bija milzīgs pieprasījums. Tiešām lepojos ar to, ko ir izdarījusi mana komanda. Gaidu turpmākās sarunas, jo līga turpina augt.”
Pašlaik līga ir 13 komandas, un franšīzes Toronto un Portlendā ir paredzēta, lai iekļūtu WNBA 2026. gadā.
Iepriekš Engelberts sacīja, ka līga ir vērsta uz 16 komandām pirms 2028. gada. Viņa sacīja, ka paplašināšanās pirmdien paziņotajā pirmdien ietvēra “vēsturiskās franšīzes maksas”, guess neapstiprinās paziņotās izmaksas vairāk nekā 200 miljonu dolāru apmērā.
Viņa sacīja, ka pirmdien ceļš un stratēģija līdz desmitgades beigām kļuva skaidrāka, jo turpinājās diskusijas par paplašināšanu.
“Es nevaru pārspīlēt pieejamo talantu, sieviešu koledžas basketbolu un starptautiskā mērogā,” Engelberts sacīja par galvenajiem faktoriem, kas turpina paplašināt un kāpēc laika grafiks bija pareizs.
Visas trīs franšīzes būs NBA komandu vairākuma īpašumā savās pilsētās.
Klīvlendas Cavaliers un Rock Leisure Group izpilddirektors Niks Barlage sacīja, ka Klīvlenda plāno godināt Rockers franšīzes pagātni, kas pastāvēja no 1997. līdz 2003. gadam.
Detroitas franšīze ir arī WNBA atsāknēšana. Šoks bija viena no pirmajām paplašināšanas komandām un spēlēja no 1998. līdz 2009. gadam.
Arn Tellem, Pistons Sports activities and Leisure priekšsēdētāja vietnieks, sacīja, ka pilsētas lepnums ienesa lielāku investīciju interesi, nekā viņi varētu izmitināt.
“Kad mēs domājām par ideju par solīšanu par WNBA franšīzi, neticamo vēsturi, kas mums ir, mēs uzskatījām, ka tas būs milzīgs panākums. Tā ir milzīga uzvara mūsu pilsētai,” sacīja Tellem. “Tik bieži Klīvlenda un Detroita tiek aizmirstas par šīm karstajām, seksīgajām pilsētām dienvidos. Es mīlu šo uzvaru Mičiganā un Ohaio un manā dzimtajā pilsētā Filadelfijā.”
-lauka līmeņa mediji
