Ir pagājis vairāk nekā gads, kopš Starliner neveiksmīgais testa lidojums atstāja kosmosā iesprostoto apkalpi, un Boeing kosmosa kuģis joprojām nav gatavs lidot. Nesenā atjauninājumā NASA amatpersonas sacīja, ka viņi strādā, lai 2026. gadā sāktu misiju uz Starliner, un, iespējams, nebūs iesaistīti astronauti.
Pagājušās nedēļas preses brīfingā Stīvs Stičs, NASA komerciālās apkalpes programmas vadītājs, žurnālistiem sacīja, ka Boeing veic vairākas izmaiņas tā Starliner kosmosa kuģī, lai neļautu tā virzītājiem pārkarst, Ars Technica ziņotsApvidū Šā gada sākumā NASA atklāja, ka tā vēlas sākt vēl vienu testa lidojumu Starliner kaut kad 2025. gadā, taču šī laika grafiks, iespējams, ir mainījies, jo aģentūra turpina strādāt ar Boeing, lai atrisinātu jautājumus, kas nomocīja tā pirmo apkalpojošo testa lidojumu uz Starptautisko kosmosa staciju (ISS).
Grūti noticēt, ka NASA joprojām apspriež izmaiņas Starliner kosmosa kuģī pēc tam, kad programma jau no paša sākuma cieta tik daudz šķēršļu. Aģentūra tomēr ir apņēmusies, ka otrais komerciālais taksometrs pārvadā savu apkalpi uz kosmosa staciju. NASA 2014. gadā piešķīra Boeing un SpaceX līgumus kā daļu no savas komerciālās apkalpes programmas, lai izstrādātu kosmosa kuģi, kas spēj pārvadāt apkalpi un kravas uz ISS. Atšķirībā no SpaceX, Boeing cīnījās, lai pierādītu, ka tā kosmosa kuģis var paveikt darbu.
Pēc gadu ilgas kavēšanās un diviem mazāk nekā ideāliem un izejošiem lidojumiem uz ISS, Starliner 2024. gada 5. jūnijā uzsāka NASA astronautu Butch Wilmore un sunnītu Viljamsu uz kosmosa staciju. Ceļā uz turieni pieci no kosmosa kuģiem neizdevās, un tā attīstījās piecas helium noplūdes, no kuriem viens tika identificēts pirms pacēlāja. NASA uzskatīja, ka kosmosa kuģis nav piemērots, lai nēsātu astronautus atpakaļ mājās, un tā vietā atdeva savu apkalpi uz Spacex Dragon kosmosa kuģa. 2024. gada 6. septembrī Boeing’s Starliner, kas nav izveidots no ISS un atgriezās uz Zemes bez apkalpes uz klāja.
Pēdējā atjauninājumā, kas dalīts martā, NASA paziņots ka tas bija “progress uz uzņēmuma CST-100 Starliner sistēmas apkalpes sertifikātu”. Kosmosa aģentūra piebilda, ka: “Apvienotās komandas strādā, lai atrisinātu Starliner anomālijas lidojuma laikā un gatavojas vilces sistēmas pārbaudei nākamajos mēnešos, kad NASA plāno Starliner nākamajam lidojumam.”
NASA cerēja, ka Starliner līdz 2025. gada sākumam uzsāks savu pirmo operatīvo misiju, taču aģentūra joprojām strādā pie kosmosa kuģa izmaiņām, lai izvairītos no citas darbības traucējumiem. “Mēs patiešām strādājam pie lidojuma, tiklīdz nākamā gada sākumā ar Starliner, un pēc tam mūsu mērķis ir iekļūt apkalpes rotācijas lidojumos ar Starliner,” nesenā instruktāžā sacīja Stičs. “Un tie sāktu ne agrāk kā otrā apkalpes rotācijas slots nākamā gada beigās.”
Tā vietā, lai izmantotu Starliner, NASA bija spiesta pagriezties uz SpaceX, lai martā uzsāktu savu Crew-10 misiju, un jūlijā ir rezervējusi uzņēmuma Dragon kosmosa kuģi, lai atvērtu apkalpi-11. Starliner gaidāmais lidojums uz ISS, visticamāk, tiks nesaistīts, turpinot aizkavēt Boeing sertifikātu, lai palaistu astronautus uz kosmosa staciju.
ISS ir paredzēts aiziet pensijā līdz 2030. gadam, atstājot maz vietas Boeing, lai izpildītu tā galu 4,3 miljardi USD Komerciālās apkalpes programma Līgums ar NASA. Aģentūra joprojām var atrast Starliner izmantošanu, jo tā plāno iesaistīties komerciālās kosmosa stacijās, kļūstot par privāto uzņēmumu klientu, kas paredzēts sākt zemu Zemes orbītu. Viena lieta ir pārliecināta: NASA patiešām vēlētos, lai divas komerciālas vienības lidotu ar astronautiem uz kosmosu, nevis tikai paļautos uz SpaceX.
