Fusion Startups ir smaga rinda uz kapli. Viņu misija? Lai izveidotu jauna veida spēkstaciju, kas ražo vairāk enerģijas, nekā patērē, – kaut ko tādu, ko neviens vēl nekad nav darījis ar kodolsintēzes enerģiju. Tas nozīmē pierādīt to tehnoloģiju darbību, parādot, ka to var palielināt un pārliecināt investorus, ko tas visus var izdarīt rentabli. Tas jau ir garš pasūtījums. Guess ir vēl viens liels izaicinājums, kam tiek pievērsta daudz mazāka uzmanība: kur iegūt degvielu.
Lielākā daļa saplūšanas jaunuzņēmumu teiks, ka viņi ražos savu degvielu, liels paldies. Un tehniski viņiem ir taisnība. Guess šī atbilde atspoguļo galveno punktu: padarīt tritiju – vienu no galvenajām saplūšanas sastāvdaļām – viņiem vispirms ir nepieciešams īpašs litija izotops, kas šodien ir ļoti maz.
Šī doma parādījās Čārlijam Jerotam pirms dažiem gadiem, kad viņš strādāja Fusion Startup Centered Power.
“Es sapratu, ka neviens nestrādā pie šī piegādes ķēdes lietām. Ir vesels virkne kodolsintēzes uzņēmumu. Nav neviena uzņēmuma, kas šo uzņēmumu veiktu degvielu,” viņš sacīja Techcrunch.
Tātad Jerrott un viņa koncentrētais enerģijas kolēģis Jēkabs Pētersons nolēma dest paši, dibinot Heksijs Ar uzmanību uz Fusion nākotnes degvielas problēmu risināšanu.
Hexium, kas darbojas Stealth, parādījās otrdien ar 8 miljonu dolāru lielu sēklu finansējumu, uzņēmums stāstīja tikai TechCrunch. Mac Enterprise Capital and Refactor vadīja kārtu, piedaloties Humba Ventures, Julian Capital, Overture VC un R7 partneriem.
Hexium galvenajā tehnoloģijā tiek izmantota gadu desmitiem veca metode, kas izmanto lāzerus, lai atdalītu litija izotopus. Enerģētikas departaments 1980. gados pilnveidoja atomu tvaiku lāzera izotopu atdalīšanu (AVLIS), lai kārtotu urāna izotopus. Guess pēc tam, kad tika iztērēti USD 2 miljardi, lai Avlis būtu gatavs ražot urānu atomelektrostacijām, aukstais karš beidzās un tūkstošiem tonnu kodoldegvielas pārpludināja tirgu Vecais padomju ieroču līmenis urānsApvidū
Tā rezultātā Avlis sēdēja vairāk vai mazāk nelietots pirms dažiem gadiem, kad heksijs paņēma tehnoloģiju un pielāgoja to, lai šķirotu litija izotopus.
Lai to izdarītu, startēšanas laikā tiks izmantoti lāzeri, kurus var noregulēt ar pikometra precizitāti. Tie, kurus heksijs izmantos, ir salīdzinoši maza jauda – “mēs runājam par tetovējuma noņemšanas enerģiju,” sacīja Pētersons – guess to precizitāte ļauj viņiem mijiedarboties ar noteiktu litija izotopu.
Tāpat kā vairums elementu, litijs nav tikai viena protonu, neitronu un elektronu konfigurācija. Savvaļā ir divi stabili izotopi: litijs-6, kam ir trīs protoni, trīs neitroni un trīs elektroni; un litijs-7, kam ir papildu neitrons. Katram izotopam ir savs paraksts, tā sakot, tas tiek izteikts kā viļņu funkcija. Padomājiet par to, kā dažādu cilvēku balsis rada dažādus viļņus, kad to vizualizē datorā. Heksijs noregulē savus lāzerus, lai mijiedarbotos tikai ar litija-6 viļņu funkciju.
“Tas vienkārši izpūssies pa labi ar litija-7 atomu. Tas paliks nepamanīts,” sacīja Jerott.
Lai atdalītu litiju-6 no litija-7, uzņēmums savus lāzerus spīdēs iztvaicētos metāla mākoņos. Kad lāzers nonāk litija-6 atomā, tas kļūs jonizēts. Pēc tam jonizētais atoms tiks novilkts uz elektriski uzlādētu plāksni, kur tas kondensēsies šķidrumā un ieskrūvē sile, piemēram, ūdens lodītes ledus stikla ārpusē.
Pēc tam heksijs var iesaiņot litiju-6 un pārdot to saplūšanas uzņēmumiem, kas metālu izmantos gan šķirnes tritija degvielai, gan aizsargā savus pilotus un komerciālos reaktorus no kaitīga starojuma. Kas attiecas uz atlikušo litiju-7? Tas tiks pārdots parasto kodolreaktoru operatoriem, kuri izmanto šo izotopu kā aizsargājošu piedevu dzesēšanas ūdenī.
Nākamajā gadā Hexium izmantos savu sēklu finansējumu, lai izveidotu un vadītu izmēģinājuma rūpnīcu. Ja viss iet labi, heksijs atkārtos šo dizainu modulārā veidā, lai ražotu no desmitiem līdz simtiem kilogramu litija-6.
“Mums nav jāveido Costco vai futbola stadiona lielums,” sacīja Jēkabsons. “Mēs to varam izdarīt Starbucks lielumā, un mēs ļoti mazā mērogā sasniedzam labu ekonomiku, un tad mēs vienkārši paralēlojam savu procesu.”
