Void Interactive’s 2023 gritty tactical shooter Ready or Not is a cop-out. Not necessarily in a bad way – but like any game (or media) that focuses on the heroics of law enforcement, it inevitably shapes and reinforces how we perceive the police.
Propaganda Is the acronym used by critics to describe media outlets that paint the law in an uncritically positive light, glossing over its flaws and portraying officers as the thin blue line between order and chaos. It runs the gamut from glossy network dramas like Blue Bloods or Law & Order — where the cops are always right and the system mostly works — to school-based outreach programs like Dare, which critics say are more about putting police officers in classrooms and encouraging kids to report their families to the police.
I’ve been playing the recently released console version of Ready or Not for the PlayStation 5 for the past month — a port that’s been surrounded by controversy and accusations of censorship. Void Interactive, the studio behind the game, told a Steam post that these changes were made to the game to help it launch on consoles . In 2021, while in Early Access, the game’s developers parted ways with publisher Team17 after confirming to fans that, yes, a school shooting mission would be included — and it ended up being included in the area.
On its most cynical reading, Ready or Not plays out the reactionary fever dreams of right-wing paranoia: a dystopian urban hellscape—Los Sueños, a fictionalized version of Los Angeles—turned into gangs, cartels, and pedophiles, with only heavily armed tactical units assigned “to deal with the chaos.” It’s a narrative that echoes the real-life messaging often driven by law enforcement, especially when crime intersects with race and poverty.
Credit: Screenshot via Mashable/void interactive
Void Interactive — and the most supportive corners of its fan base — position Ready or Not as an uncomplicated, hyper-realistic police simulator. Its training and tactical realism approach have also made the game popular in the Milsim (Military Simulation) community—a niche gaming community filled with former and active-duty service members alongside die-hard military enthusiasts.
They claim the game is designed to immerse players in the gritty, high-stakes world SWAT teams face every day, no matter how ugly that world gets. To be fair, the game plays on all the greatest hits of modern American trauma: a school shooting, a Pulse nightclub-inspired massacre, a hospital siege, apartment block shootings, and even several releases with liberal and anarchist connections.
Misiju veidošanai, kas tieši modelēja dažās no tumšākajām nodaļām nesenajā ASV vēsturē, nepieciešama zināma apetīte pēc edginess – un manāms takta trūkums. Neuztraucieties, Call of Duty Vai arī to. Un tomēr, šeit ir neapmierinošā patiesība tādiem spēlētājiem kā es, kuri nav saskaņoti ar tās redzējumu: Gatavs vai nē ir patiešām jāšanās jautri spēlēt.
Viens no lielākajiem pārdošanas punktiem Gatavs vai nē – un milzīga daļa no tā, kāpēc es to mīlu – ir tā, ka tā ir funkcionāli izdzīvošanas šausmu spēle, kas maskēta kā taktiskā šāvēja. Tukšums interaktīvi principā teica: “Ko darīt, ja mēs paņemtu vibe Swat 4“Fērfaksa rezidences misija un ap to izveidoja visu spēli?” Spriedze, pārkāpjot durvis, nenoteiktība par to, kas gaida ap nākamo stūri, steiga novilkt nevainojamu noņemšanu, nomācošā baiļu atmosfēra – tas viss tik perfekti noklikšķina, ka uz brīdi ir viegli aizmirst, ko tieši jūs prasa iegādāties.
Tā nav nejaušība. Jo par visu savu reputāciju kā ultraālistisku šāvēju, Gatavs vai nē Absolūti nonāk vardarbībā, un tas neko daudz nedara, lai to atturētu. Praksē spēle apbalvo jūs par istabu tīrīšanu un aizdomās turamo nomešanu ar nāvējošu precizitāti. Katra sastapšanās to prasa: neievērojiet saderināšanās noteikumus, un misijas beigās jūs tiksit iesitis ar neveiksmīgām atzīmēm.
Tomēr, lai arī nāvējoša spēle ir spēles sastāvdaļa, tā vairāk izturas kā pret izaicinājumu režīmu spēlētājiem, kuri dzenas garām augstiem S-ranķējumiem, nevis jēgpilnu pamata mehāniķi. Jūsu nenāvējošais arsenāls Gatavs vai nē ir ierobežots: Taser, pupu maisa šautene, piparu aerosols, gāzes granātas un zibspuldzes. Jūs varat mēģināt rīcībspējīgu aizdomās turēto ar zemu kalibra kārtām, nevis nogalināt tos tieši, bet tas prasa sekundes lēmumu pieņemšanu augstspiediena scenārijos, kur NPC var izsist pistoli un nošaut jūs bez brīdinājuma.
Kredīts: ekrānuzņēmums ar Mashable/void interaktīvu
Tādā veidā spēle atkārto policijas stāstījumus par noziedzības risināšanu. Galu galā izstrādātāji runāja ar vairākiem tiesībaizsardzības iestāžu darbiniekiem, lai precīzi atspoguļotu viņu pieredzi. Pieredze, ka, ja tie ir jāuzņemas pēc viņu vārda, ietver pasauli, kurā katras durvis slēpj bruņotu aizdomās turamo, katrs aicinājums varētu spirālēt šāvienu, un vilcināšanās var nozīmēt nāvi. Tā ir perspektīva, kas pastiprina ideju, ka pastāvīga, milzīga spēks ir visracionālākā reakcija. Tas ir ļoti problemātiski – un tas arī padara neticamu līmeņa dizainu.
“Jums gandrīz jāiet uz katru satiksmes apstāšanos, pieņemot, ka šajā automašīnā ir šaujamierocis,” sacīja Ohaio policijas seržants uz spektra jaunumiem maijāApvidū Tomēr saskaņā ar a Policijas vardarbības ziņojuma kartēšanaPolicija 2024. gadā nogalināja 108 neapbruņotus civiliedzīvotājus un līdz šim līdz šim 2025. gadā. No 1260 kopējiem nāves gadījumiem policijas rokās MPV ziņoja pagājušajā gadā, organizācija sacīja, ka 619 notika reakcijas uz aizdomām par nevardarbīgiem noziegumiem-vai situācijās, kad vispār nav ziņots par noziegumu.
Ja Gatavs vai nē Vai patiesi dzenās pakaļ policijas reālismam, jūs aizpildītu bezgalīgus ziņojumus, vadītu satiksmes apstāšanos un stāvētu apkārt koncertos, kamēr jūs savācat virsstundas.
Attīstības sākumā izstrādātāji apsolīja, ka neviens subjekts nav pārāk pretrunīgs, ne traģēdija ir pārāk jutīga, lai attēlotu. Gatavs vai nē ienirtu tumšākajos sabiedrības stūros bez savaldības – un spēlētāji to mīlēja. Tāpēc spēle ir izveidojusi visu ekosistēmu YouTube video esejas Ar tādiem nosaukumiem kā “visvairāk izplatītais šāvējs, ko jebkad esmu spēlējis”.
Un tas ir arī iemesls, kāpēc spēle tika pārskatīta, kad tā beidzot sasniedza konsoles. Atkarībā no tā, ko jūs lūdzat, labākajā gadījumā izmaiņas ir triviālas: tonizēta gore, iepriekš sedza kailo sieviešu NPC, un krampjains bērns apmainījās uz guļošu. Bet hardcore fanu bāzei tas bija izstrādātāji, kas devās uz korporatīvo spiedienu, pārdodot ļoti “bez kompromisiem”, kas radīja Gatavs vai nē izceļas pirmajā vietā.
Dati precīzi neatbalsta ventilatora sašutuma teoriju. Kad Gatavs vai nē Atkritis konsolēs 15. jūlijā, Tas tikai divu nedēļu laikā pārdeva vairāk nekā 2 miljonus eksemplāru – tas, neskatoties uz to, ka iegūst Pārskats, kas sprādzis par tvaiku pār izmaiņām cenzūrā. Tomēr skaitļi skaidri norāda: cilvēki spēlē, un viņi labi pavada laiku.
Patiesībā viņiem ir tāds Labs laiks, kad daži spēlētāji ir dalījušies ar saviem spēles klipiem – daudzi no tiem ir raksturīgi, priecīgi piemēri par brutālu ārpustiesas policijas vardarbību. Tātad… jā.
Ilgu laiku kā bērns un tad kā pusaudzis es nekad īsti nesapratu, kāpēc cilvēki ienīst FPS spēles. Man tā bija tikai spēle. Pētījumi atkal un atkal parādīja, ka tie neizraisa vardarbību reālā pasaulē, lai cik daudz Džeks Tompsons no pasaules Mēģināja veidot karjeru, izliekoties citādi. Mana mamma viņus ienīda, un, kad mans tētis kļuva vecāks, viņš kļuva arī divdomīgāks-kaut arī dažas no manām labākajām atmiņām sēž blakus viņam, kad viņš nošāva ienaidniekus no AC-130 collas Call of Duty 4Apvidū Tad viņi bija jautri, un es joprojām ticu, ka viņi tagad ir jautri.
But fun doesn’t mean harmless. A study in the National Library of Medicine concluded that “Exposure to violent video games increases the risk of desensitization to violence, which in turn may increase aggression and reduce prosocial behavior.”
Credit: Screenshot via Mashable/void interactive
Games don’t turn kids into murderers, that’s for sure , but they do shape how we think about violence and authority. Spending hours in digital subways and run-down apartment complexes can normalize certain ideas—that violence is the quickest solution, about who the “good guys” and “bad guys” look like, and that shooting your way out is the natural end to conflict. It’s not cause and effect in the cartoonish way that moral panickers try to claim, but it leaves an imprint nonetheless.
I’m not saying that everyone who plays Ready or Not or other tactical shooters like it is waving the #BluelsiveSmatter flag. Call me a wake-up call if you want, but a lot of the game really boils down to low-income neighborhoods and the arrest of poor POC. And for all of Ready or Not’s deep gun and gear customization, it feels devastating that I can’t change my character’s skin color in single player (though I can in multiplayer).
Yet here I am, dropping a black guy off at Duraga. I don’t know – maybe it adds to the “extra-gritty realism” the game boasts about.
This article reflects the writer’s opinion.
