EVERETT, Wash. — Tā ir drosmīga ambīcija, lai mēģinātu uz zemes atkārtot fiziku, kas nodrošina sauli un zvaigznes.
Guess tīras jaudas novators Hēlija enerģija dara daudz vairāk. Tā būvē savu septītās paaudzes kodolsintēzes prototipu, lai pierādītu, ka tā tehnoloģija piegādās enerģiju tīklam, vienlaikus būvējot komerciālu spēkstaciju Vašingtonas centrālajā daļā un izveidojot ražošanas darbības, lai montētu nākotnes iekārtas.
Tas viss balstās uz Helion tehnoloģiju, lai sadauzītu atomus, lai darbotos, kā plānots.
“Mūsu mērķis ir ne tikai veikt kodolsintēzi, ne tikai ražot enerģiju, wager arī ražot elektrību,” sacīja Helion izpilddirektors un līdzdibinātājs. Deivids Kērtlijs.
Helion vairāku sliežu stratēģija — prototipa izstrāde, vienlaikus saglabājot rūpnieciska mēroga ražošanu — atspoguļo pārliecību, ka ātrums būs galvenais, kad kodolsintēze izrādīsies dzīvotspējīga.
Uzņēmums nesen noslēdza nomas līgumu netālu no Everetas galvenās mītnes par 166 000 kvadrātpēdu platību ar nosaukumu Omega, kur uzņēmums uzstādīs montāžas līniju, lai izveidotu tūkstošiem kondensatoru, kas nepieciešami, lai piegādātu milzīgus elektroenerģijas pārspriegumus tā kodolsintēzes ģeneratoram un uztvertu tā saražoto enerģiju.
“Helion ir ražošanas uzņēmums,” sacīja Sofija GiziHelion vecākais ražošanas vadītājs. “Tas nav pētniecības un attīstības uzņēmums. Tas nav zinātnisks eksperiments. Tas lielā mērā ir ražošanas uzņēmums.”
Lai sasniegtu savus cēlos mērķus, Helion pēdējos gados ir plānojis strauju izaugsmi — veicot milzīgas investīcijas, sasniedzot vairāk nekā 500 darbinieku skaitu un izplatot savu nospiedumu industriālajā reģionā uz ziemeļiem no Sietlas, kurā atrodas arī aviācijas titāns Boeing.
Visa šī paplašināšanās ir balstīta uz kodolsintēzes solījumu — lai gan neviens uzņēmums vai pētniecības iestāde vēl nav pierādījusi, ka spēj no kodolsintēzes ražot elektroenerģiju par pieņemamu cenu, tā saukto tīrās enerģijas Svēto Grālu.
Ja tas darbojas, pieprasījums ir. Datu centri un mākslīgā intelekta paplašināšana, kā arī visas ekonomikas centieni elektrificēt transportu, ēku apkure un dzesēšana, kā arī rūpnieciskās darbības ir izsalkušas pēc tīras enerģijas.
Microsoft, kas iegulda lielus ieguldījumus ar mākslīgo intelektu saistītā datu centru infrastruktūrā, ir piekritusi pirkt 50 megavatu Orion rūpnīcā saražoto elektroenerģiju.
“Kamēr ceļš uz komerciālo kodolsintēzi joprojām attīstās, mēs esam lepni atbalstīt Helion novatorisko darbu šeit Vašingtonas štatā, kas ir daļa no mūsu plašākas apņemšanās ieguldīt ilgtspējīgā enerģijā,” sacīja Melānija Nakagava, Microsoft ilgtspējības nodaļas vadītāja, kad Orion jūlijā ielauzās.
Ražošanas stratēģijas
Kodolsintēzes rūpnīcu celtniecība prasa vairāk nekā fizikas sasniegumus — tas prasa rūpnieciskos muskuļus. Šeit tiek izmantota Helion Omega iekārta.
Uzņēmumam jau sen ir bijis mērķis saglabāt ražošanu un montāžu uzņēmuma iekšienē. Šī pieeja izvairījās no piegādes ķēdes traucējumiem pandēmijas laikā, varētu palīdzēt novērst tarifu svārstības un, iespējams, vissvarīgāk, ļauj ātri pielāgoties, jo tiek precīzi pielāgoti iekārtu projekti un darbības.
Stāvot Omega svaigi krāsotajā, mirdzošajā baltajā telpā tikai dažu minūšu attālumā no galvenās mītnes, Gizzi paskaidroja, ka tuvums starp inženieriju un ražošanu ir stratēģisks.
“Ja vēlaties ātri palielināt mērogu un ja vēlaties izveidot viedu ražošanas procesu, jums ir jābūt [manufacturing] inženieri ar ļoti labu izpratni par to, kā šī lieta darbojas,” sacīja Gizzi. “Un jums ir jābūt projektēšanas inženieriem, kas patiešām labi saprot, kas ir sarežģīts ražošanā.”
Helion ražošanas pirmā filozofija saskan ar plašāku centienu atjaunot Amerikas ražošanas jaudu. Vašingtonas štata kongresa līderi senatore Marija Kantvela un pārstāve Sūzena Delbene nesen iepazīstināja ar abu partiju pārstāvjiem. Fusion Advanced Manufacturing Parity Actkas nodrošinātu lielas nodokļu atlaides kodolsintēzes piegādes ķēdes komponentiem.
“Vašingtonas štats ir pasaulē vadošais kodolsintēzes enerģijas centrs, kas kādu dienu drīzumā varētu nodrošināt lielu daudzumu enerģijas, kas mums nepieciešams, lai pazeminātu elektroenerģijas cenas un palielinātu Amerikas ekonomisko konkurētspēju,” sacīja Kantvels. paziņojot rēķins pagājušajā mēnesī.
Skatoties uz 2030
Ārpus valsts atbalsta Helion janvārī piesaistīja 425 miljonus ASV dolāru, lai finansētu ražošanas būvniecību Omega rūpnīcā. Investoru vidū bija OpenAI izpilddirektors Sems Altmens, Fb līdzdibinātājs Dastins Moskovics, tērauda ražotājs Nucor, Mithril Capital, SoftBank un citi.
Kodolsintēzes uzņēmums Omega iekšienē sāks uzstādīt montāžas līnijas iekārtas nākamā gada sākumā, un ražošana sāksies 2026. gada beigās.
Iekārta palīdzēs saražot aptuveni 2500 kondensatoru vienības, kas nepieciešamas Orion spēkstacijai Malagā, Vašingtonā, izmantojot gan strādniekus, gan robotiku, kas ietver gatavu un pielāgotu tehnoloģiju, lai ievērojami paātrinātu pašreizējos procesus.
Pateicoties palielinātajai ražošanas jaudai, Helion koncentrējas uz nākotni un to, kas notiks pēc pirmās rūpnīcas darbības.
“Šīs liela apjoma līnijas nav paredzētas mūsu Orion mašīnai, wager nākamajai mašīnai,” sacīja Gizi. “Rūpnīca, kas strādā ar 50% no tās projektētās jaudas vai mazāk, var izspļaut Orion, bez problēmām. Taču mēs patiešām skatāmies tālāk par 2030. gadu.”
