Kā tas notiek6:25Iepazīstieties ar Bastetodonu, nesen atklātu senās Ēģiptes virsotnes plēsēju
Kāds bija suņa ķermenis, kaķa seja un žokļi, kas ir pietiekami spēcīgi, lai potenciāli sagrautu ziloņa kaulus?
Iepazīstieties ar Bastetodonu, jaunatklāto virsotnes plēsēju sugu, kas ir aptuveni leoparda vai hiēna lielums, kas pirms apmēram 30 miljoniem gadu kliedza senās Ēģiptes sulīgos mežus.
“Tas tiešām ir seno mežu karalis,” pastāstīja Mansouras universitātes un Amerikas universitātes Kairas paleontologs Shorouq al-Ashqar. Kā tas notiek Viesu saimniece Helēna Manna.
Al-Ashqar ir galvenais jaunā pētījuma autors, kas identificē sugas, pamatojoties uz ārkārtīgi neskarta galvaskausa analīzi, kas atklāts Ēģiptes tuksnesī. Rezultāti bija Publicēts žurnālā par mugurkaulnieku paleontoloģijuAppuse
“Tāpat kā vakar nomira”
Pētnieki 2020. gadā atklāja galvaskausu ekspedīcijas laikā uz Fayum depresiju, kas ir arheoloģiski bagāta vieta Ēģiptes rietumu tuksnešos.
Dienas ilgi zinātnieki rūpīgi izraktās klinšu slāņus, kad pēkšņi komandas loceklis Belal Salems, kurš tagad ir kopā ar Ohaio universitāti, pamanīja lielu zobu komplektu, kas izlec no zemes.
Salems “satraukti kliedza” uz pārējo komandu, kas nāk, lai skatītos, saka Al-Ashqar.
“Tas bija brīdis,” viņa teica.
Kad viņa pirmo reizi pievērsa uzmanību fosilai, Al-Ashqar saka, ka viņa tika izpūsta. Tas bija gandrīz pilnīgi neskarts, izņemot dažas plaisas, “tāpat kā vakar nomira”.
“Lai ikviens paleontologs atrastu trīsdimensiju galvaskausu… vai fosiliju, tas ir ļoti reti, jo tas ir apglabāts zem klintīm miljoniem miljonu gadu,” viņa sacīja.
Pēc galvaskausa analīzes un salīdzinot to ar citām reģistrēto fosilijām, komanda noteica, ka tā pieder pie izmiruša zīdītāju, ko sauc par Hyaenodonta,-baismīgajiem plēsējiem-, kuri attīstījās pirms mūsdienu kaķu, suņu un hiēnu.
Kaķim līdzīgās zobu struktūras dēļ komanda nolēma to saukt par Bastetodonu pēc kaķu galvas senās Ēģiptes dievietes Basteta, kura simbolizē aizsardzību, prieku un labu veselību.
Pētnieki arī salīdzināja fosilo ar citu lauvas lieluma sugu Hyaenodonta sugu, kas pirms vairāk nekā 120 gadiem tika atklāta Fayum, kuru viņi ir nodēvējuši par Sekhmetops pēc Sekhmeta, Ēģiptes dievietes dusmu un kara dievieti.
“Mēs esam ļoti lepni par savu seno Ēģiptes vēsturi,” sacīja Al-Ashqar.
Kamēr Sekhmetops sākotnēji tika uzskatīts, ka tas ir cēlies Eiropā, komanda secināja gan IT, gan Bastetodon nāca no Āfrikas, pirms izplatījās Āzijā, Eiropā, Indijā un Ziemeļamerikā.
Ko tas ēda?
Hanss Larssons, Kanādas paleontologs, kurš nebija iesaistīts pētījumā, to sauca par “diezgan foršu”.
“Tas ir izcili pilnīgs paraugs no laika un vietas, kur šādas pilnīgas fosilijas ir neticami reti sastopamas,” e -pastā sacīja Makgila universitātes Makgila universitātes mugurkaulnieku paleontoloģijas kurators Larssons.
Larssons saka, ka viņš domā, kāda veida ietekme uz Bastetodonu būtu atstājusi uz pārtikas ķēdi.
“Bastetodona klātbūtnei jābūt ietekmei uz ekosistēmas sarežģītību, lai varētu atbalstīt tik lielu plēsēju,” viņš sacīja. “Šim” labākajam sunim “pārtikas ķēdē ir jābūt tikpat iespaidīgam uzturam.”
Al-Ashqar ir aizdomas, ka tas ir primātiem, agrīnajiem nīlzirgiem un agrīnajiem ziloņiem, kas visi ir atrasti tā laika fosilijas ierakstā.
Kaut arī tas svēra tikai aptuveni 27 kilogramus, tā nazim līdzīgie zobi, spēcīgi žokļi un milzīgais spēks nozīmēja, ka tas varētu noņemt lielus dzīvniekus, un tai nebūtu bijuši savi plēsēji.
“Viņi bija tiešām, ļoti baismīgi dzīvnieki,” viņa sacīja.
Wager, ja Hyaenodonta bija tik grūta, kāpēc viņi nomira? Tas ir zinātnieku debašu jautājums, sacīja Al-Ashqar.
Daži teorētiski maina mainīgo klimatu un mirstošo veģetāciju samazināja laupījuma pieejamību un izraisīja to bojājumu. Piemēram, tuksnesis, kur galvaskauss tika atrasts, kādreiz bija sulīgs lietus mežs.
Citi, pēc viņas teiktā, uzskata, ka viņi tika iznīcināti, kad viņi bija spiesti konkurēt ar mūsdienu kaķu, suņu un hiēnu senčiem, kas ieradās Āfrikā, kad tektoniskās maiņas mainīja Zemes kontinentu formu.
Neatkarīgi no tā, kas ar viņiem notika, viņa saka, ka fosiliju izpēte tādās vietās kā Fayum palīdz zinātniekiem saprast, kā dzīvnieki pielāgojās – vai šajā gadījumā neizdevās pielāgoties – milzīgām globālām izmaiņām.
“Kad mēs pētām klimata pārmaiņu un ekoloģiskā spiediena ietekmi uz pagātnes dzīvniekiem, mēs varam zināt vai scenāriju par to, kas notiks mūsu ekosistēmā, vai mums kā cilvēkiem ekosistēmā,” viņa sacīja.
