Bija agri 2025. gada janvāris, kad Lemmona kalna observatorijā Arizonā tika novērots vājš gaišs plankums. Turpmākie novērojumi atklāja, ka objekts bija komēta, kas viesojās no Saules sistēmas ārējās malas, un to nosauca par Lemmonu komētu (C/2025 A6). Tās “intervals” — laiks, kas nepieciešams, lai pabeigtu savu garo Saules orbītu — ir aptuveni 1350 gadi.
Sākumā komēta bija tik vāja, ka to varēja redzēt tikai ar specializētu aprīkojumu. Taču, mēnešiem ejot, tas ir strauji kļuvis gaišāks, un līdz rudenim tas bija pietiekami spilgts, lai to varētu skatīt ar binokli. Tagad tas kļūs vēl gaišāks, tuvojoties gan Zemei, gan Saulei, un pat var kļūt redzams ar neapbruņotu aci.
Pēc NASA domām, Lemmona komēta būs Vistuvāk Zemei ap 2025. gada 21. oktobrikas iet aptuveni 0,60 astronomisko vienību vai au attālumā (1 au ir attālums starp Zemi un sauli). Pēc tam tiek prognozēts, ka komēta 8. novembrī sasniegs perihēliju — punktu, kurā tā ir vistuvāk saulei. Aptuveni laikā, kad komēta sasniegs perihēliju, tā, visticamāk, sasniegs savu maksimālo spilgtumu un var būt redzama ar neapbruņotu aci, ja apstākļi ir labvēlīgi tumšās debesīs.
Komētas aste atradīsies arī garākajā pagarinājumā ap perihēlijas punktu. Astes uz komētām veidojas, kad saules starojums uzkarsē sasalušu ledu un komētas kodolā esošās gāzes, izraisot to sublimāciju — no cietas vielas pārtapšanu gāzē — un starojuma rezultātā daļa no šī materiāla tiek izdalīta no komētas signāla joslā. Jo spēcīgāks ir starojums, jo lielāks ir šis efekts, un tāpēc komētu astes aug, tuvojoties zvaigznēm, un atkal saraujas, kad tās attālinās.
Lemmon komēta ir ievērojama ar zaļganu nokrāsu. To izraisa gāzes mākonis, kas ieskauj komētas kodolu, kas pazīstams kā tās “koma”, un krāsu rada divatomiskais ogleklis (divu oglekļa atomu molekulas), kas mijiedarbojas ar saules gaismu.
Kā apskatīt komētu
No oktobra sākuma Lemmon komētu var atrast nedaudz zem roktura Lielajā Lācī (vai arkls, kā tas ir zināms Apvienotajā Karalistē), kas ir daļa no Ursa Main zvaigznāja. Ja paskatās uz ziemeļu debesīm, jūs varēsiet izsekot to ceļam. Ziemeļu puslodē tas tiek prognozēts parādīties ziemeļrietumu–rietumu debesīs pēc saulrieta, sākot no oktobra vidus. Tas atradīsies nelielā augstumā virs horizonta, un sagaidāms, ka krēslā tūlīt pēc saules norietēšanas tas izstaros vāju mirdzumu.
Labākais laiks komētas novērošanai ir apmēram nedēļu pirms un pēc tās tuvākās pietuvošanās. Novembrī komēta šķērsos debess ekvatoru un kļūs redzama no dienvidu puslodes.
Tā novērošanai vislabāk ir izmantot binokļi vai mazi teleskopi, taču, izvēloties vietu ar nelielu gaismas piesārņojumu, iespējams, varēsiet to noķert ar neapbruņotu aci. Ja paskatās uz debesīm tūlīt pēc saulrieta, kad tās vēl ir nedaudz gaišas, iespējams, tās varēsit redzēt. Ja jums ir grūtības atrast komētu, izmantojiet viedtālruņa zvaigžņu kartes lietojumprogrammu vai planetārija programmatūru, lai palīdzētu precīzi noteikt tās atrašanās vietu.
