Atlikušais imunoloģijas pētījums par divām Nobela balvām, kas piešķirtas šonedēļ, pēdas atpakaļ uz lielā mērā aizmirsto Sietlas apgabala biotehnoloģiju startēšanu, kuru atbalstīja Microsoft līdzdibinātāji.
Darvina molekulārā, kas tika atklāta 1992. gadā, un Marija Bunkow un Freds Ramsdells – kurš pirmdien ieguva Nobela balvas fizioloģijā vai medicīnā – pievienojās divus gadus vēlāk. Bils Geitss un Pols Allens abi ieguldīja Bothell, Wash bāzētajā uzņēmumā, kura komandā bija zvaigžņu biologs Lī Huds.
Tajā laikā cilvēka genoma projekts tikai sasniedza ātrumu, secinot DNS kodu, kas programmē cilvēkus, un Darvina mērķis bija klonēt atsevišķus gēnus no šī ģenerālplāna iekšpuses. Huds stāstīja par starta centieniem otrdien pasākumā Sistēmu bioloģijas institūts (ISB), kas svinēja Bunkow, kurš ir Sietlas bezpeļņas pētījumu organizācijas vecākais programmu vadītājs.
Kad uzņēmums sāka darboties, nebija pilnīga genoma, lai strādātu, sacīja Huds, ISB līdzdibinātājs. “Jums tas bija jādara no nulles, un tā bija ārkārtīgi izaicinoša ideja,” viņš piebilda. “Un tur bija milzīga skepse.”
Brunkow stāstīja par savu satraukumu par lomas nolaišanos biotehnoloģijas firmā, nevis akadēmiskajā vidē.
“Mēs izveidojām lielisku komandu šajā mazajā starta uzņēmumā, kur mums tika dota brīvība izmēģināt dažādas lietas,” viņa sacīja. “Un tas bija patiešām aizraujošs laiks.”
Brunkow pievērsa nāvējošu autoimūnu slimību pelēm, uzsākot ģenētikas programmu, lai audzētu peles un izolētu mutāciju. Zinātnieki izslīdēja caur DNS sekvencēm un galu galā atrada gēnu, kuru viņi nosauca par FOXP3, un precīzi norādīja ģenētisko kļūdu, kas izraisīja to darbības traucējumus.
Ramsdell komanda koncentrējās uz šūnu bioloģijas un imūnsistēmas operācijām mutantu pelēm.
Pēc gēna izolēšanas Bunkow un viņas komanda spēja izpētīt jaunas hipotēzes par tā šūnu funkciju, galu galā atklājot jaunu ieskatu par to, kā imūnsistēma regulē un nomāc savas atbildes.
Brunkow, Ramsdell un Šimons Sakaguči Japānas Osakas universitāte tika kopīgi apbalvota ar Nobela prēmiju par palīdzību noteikt regulatīvās T šūnas, saukts “Imūnsistēmas apsardzes darbinieki”.
Šūnas palīdz novērst ķermeņa imūnsistēmas uzbrukumu nepareiziem mērķiem – kas, ja nepareizi pārvaldīti, var izraisīt autoimūnas slimības, piemēram, reimatoīdo artrītu, multiplās sklerozi, vilkēdi un daudzus citus.
Pētnieki arī parādīja, ka FOXP3 gēna cilvēka versijas mutācija izraisīja reto, dzīvībai bīstamo autoimūnu slimības IPEX.
Bunkow un Ramsdell parādīja, ka Foxp3 ir regulējošo T šūnu “pazīme”, sacīja ISB prezidents Džims Hīts. “Kopš tā laika šim atklājumam ir bijusi ietekme praktiski visos cilvēku veselības un slimību aspektos.”
Ramsdells ir zinātniskās konsultatīvās padomes līdzdibinātājs un priekšsēdētājs Sonomas bioterapeitsuzņēmums ar pētniecības un attīstības iekārtām Sietlā.
Darvins bija iegūts 1996. gadā Londonā bāzētā Chiroscience Group, kas trīs gadus vēlāk apvienojās ar citu Lielbritānijas uzņēmumu Celltech. Biotehnoloģiju firma galu galā pārtrauca pētniecības un attīstības operācijas Vašingtonas štatā 2004. gadā – tas ir, kad Brunkow un Ramsdell pameta uzņēmumu.
“Es joprojām strādātu pie šī projekta, jo tas tiešām bija satriecošs laiks un satriecoša komanda,” sacīja Brunkovs. “Un mēs zinājām, ka šajā jomā darām kaut ko patiešām svarīgu.”
Saistītie: Sietlas zinātnieki Marija Brunkow un Fred Ramsdell uzvar Nobela imunoloģijas pētniecības prēmijā
