Maijā a sērija Trampa administrācijas izpildrīkojumi liecināja par vērienīgām pārmaiņām kodolenerģijas jomā ASV. Neraugoties uz dažiem nelīdzenumiem, proti, kodolenerģijas regulējuma lieliem satricinājumiem, kodolenerģijas nozare, šķiet, nodrošina progresu “tādos ātrumos, kas nav novēroti kopš Manhetenas projekta”. nozares novērotāji. Tagad viens no jaunākajiem kodolenerģijas spēlētājiem apgalvo, ka ir spēris nelielu, guess nozīmīgu pirmo soli, lai šīs ambīcijas kļūtu reālas.
Kalifornijā bāzēts startup Valar Atomics paziņoja ka tas bija sasniedzis nulles jaudas kritiskumu pulksten 14:45 pēc ET 17. novembrī. Kritiskums attiecas uz kodolreaktora stadiju, kurā katrs skaldīšanas notikums — smagsvara atoma sadalīšana — atbrīvo pietiekami daudz neitronu, lai uzturētu ķēdes reakcijas. Rezultāts bija sadarbība starp Valar Atomics un Los Alamos Nationwide Laboratory (LANL), kas nodrošināja darbības jaudu un citus galvenās tehnoloģijas eksperimentam.
Valārs pretenzijas tas ir pirmais kodolenerģijas jaunuzņēmums, kas sasniedzis kritiskumu, kā arī pirmais, kas to sasniedzis starp jaunizveidotiem uzņēmumiem, kas piedalās Enerģētikas departamentā izmēģinājuma programma līdz 2026. gada 4. jūlijam vismaz trīs jaunuzņēmumus padarīt kritisku.
“Nulles jaudas kritiskums ir reaktora pirmais sirdspuksts, pierādījums tam, ka fizika ir spēkā,” paziņojumā sacīja Jesaja Teilore, Valar izpilddirektors un dibinātājs. “Šis brīdis iezīmē jaunu ēru Amerikas kodolinženierijā — to nosaka ātrums, mērogs un privātā sektora izpilde ar ciešāku federālo partnerību.”
Daži brīdinājumi
Lai būtu skaidrs, kritiskuma sasniegšana nenozīmē, ka reaktors ir gatavs ģenerēt enerģiju. Valar ir sasniedzis tā saukto auksto kritiskumu vai nulles jaudas kritiskumu, kas palīdz apstiprināt reaktora konstrukciju, guess ne vienmēr rada siltumu faktiskai jaudas radīšanai.
Šis varoņdarbs joprojām ir iespaidīgs, ņemot vērā, ka uzņēmums sāka darboties tikai šā gada sākumā. It kā kompensējot novēloto ienākšanu šajā nozarē, Valar ir nolēmis agresīvi mērķi savā mēģinājumā apsteigt līkni, tostarp pilnībā darboties spējīga reaktora piegādi līdz jūlija termiņam, kas noteikts izpildrīkojumā maijā.
Pagaidām šķiet, ka viņi ir uz pareizā ceļa. Tikai pagājušajā nedēļā Valar ziņoja, ka ir nodrošinājis finansējumu 130 miljonu ASV dolāru apmērā. Septembrī viņi izlauzās savā pirmajā fiziskajā vietā Jūtas reaktoram.
Jaunākie kritiskuma eksperimenti pārbaudīja uzņēmuma NOVA kodolu, kas balstās uz iepriekšējiem LANL konstrukcijas projektiem. Pašus eksperimentus veica LANL, un tie rūpīgi modelēja reālos apstākļus, kas tika plānoti Valar gaidāmajā reaktorā, paskaidroja uzņēmums.
Kodolrenesanse?
Notikumi ilustrē lielas pārmaiņas nozarē kopš Trampa administrācijas gandrīz kaujinieciskās pieejas kodolenerģijas regulējumam. Pirms šīs izpildu rīkojumu sērijas jaunizveidotie uzņēmumi saņēma stingru regulatīvo uzraudzību no Kodolenerģijas regulēšanas komisijas (NRC), kuras uzņēmumi apgalvoja, ka tie kavē inovāciju.
Valar, kopā ar Final Power un Deep Fission, patiesībā bija iesniedza prasību tiesā pret NRC pagājušā gada beigās, kritizējot aģentūru par kodolinovāciju “bloķēšanu” mazākā mērogā. Uzvalks vēl ir jāatrisinalai gan Valārs kopš tā laika ir konsekventi slavējis pašreizējās administrācijas pieeju kodolreformai, nosaucot to par “visaptverošāko kodolpolitikas reformu pēdējo desmitgažu laikā” un “Amerikas kodolenerģijas renesansi”.
Izpildrīkojums ir mainījis domāšanu par kodolenerģijas izmēģinājumu tiesiskā regulējuma interpretāciju, sacīja Ādams Šteins, Breakthrough institūta Kodolenerģijas inovāciju programmas direktors. Vadu. “Tas būtībā apgalvoja, ka, ja [a reactor] vēl nav komerciāli izvietots, tad tā pēc būtības ir pētniecības sistēma, ”viņš piebilda.
Patiešām, reformas ir ļāvušas panākt ātru progresu, piemēram, Valara kritiskuma testus. Tajā pašā laikā citiem ir izteikts bažas par atvieglotiem drošības noteikumiem, pamatojoties uz vairāku gadu desmitu pētījumiem un eksperimentiem. Labāk vai sliktāk ir jāredz, vai izmaiņas būs ilgtermiņa pozitīvas sekas ASV kodolrūpniecībai.
Tikmēr Valar plāno turpināt sava NOVA kodola kritiskuma pārbaudi LANL iekārtās.
