SpaceX mērķis šajā gadā ir 170 Falcon 9 palaišana, un uzņēmums ir tuvu tam, lai nonāktu tuvu šim mērķim. Lielākā daļa Falcon 9 palaišanas Orbītā pārvadā pašas SpaceX Starlink platjoslas satelītus. FAA apstiprinājums videi paver durvis vairāk lidojumu no SpaceX noslogotākā palaišanas spilventiņa.
Bet palaišanas polsterējums nav vienīgais šķērslis, kas ierobežo, cik daudz Falcon 9 lidojumu var pacelties gadā. Pastāv arī Falcon 9 augšējo stadiju ražošanas ātrums, kas ir jauns katrā lidojumā, un laiks, kas nepieciešams katram kuģim Spacex dronu kuģu flotē (viens Kalifornijā, divi Floridā), lai atgrieztos ostā ar atgūtu pastiprinātāju un atkal pāriet atpakaļ jūrā nākamajai misijai. SpaceX nolaiž Falcon 9 pastiprinātājus uz ārzonu dronu kuģiem pēc lielākās daļas tā palaišanas un tikai atgriežas raķete krastā piezemēšanās misijās, kurās orbītā ir vieglākas kravas.
Kad Falcon 9 pastiprinātājs atgriežas piezemēšanās uz sauszemes, tas ir vērsts uz vienu no SpaceX atveseļošanās zonām militārā pārvaldītā kosmosa ostā Floridā un Kalifornijā. SpaceX nolaišanās zona Vandenbergas kosmosa spēku bāzē Kalifornijā atrodas netālu no tur esošās Falcon 9 palaišanas spilventiņa.
Kosmosa spēki vēlas SpaceX un potenciāli citus nākotnes atkārtoti lietojamus raķešu kompānijas, lai atkārtotu blakus palaišanas un nolaišanās spilventiņus Cape Canaveral.
Lai to izdarītu, FAA arī deva zaļo gaismu trešdien, lai SpaceX būvētu un darbinātu jaunu raķešu nosēšanās zonu SLC-40 un katru gadu tur vadītu līdz 34 pirmās pakāpes pastiprinātāja piezemējumiem. Nosēšanās zona sastāvēs no 280 pēdu diametra betona spilventiņa, ko ieskauj 60 pēdas plats grants priekšauts. Nosēšanās zonas plašākais diametrs, ieskaitot priekšautu, mērīs 400 pēdas.
SpaceX jaunā raķešu nosēšanās spilventiņa atrašanās vieta tiek parādīta ar sarkano apli, apmēram 1000 pēdu uz ziemeļaustrumiem no Falcon 9 raķetes palaišanas spilventiņa Space Launch Complex-40.
Kredīts: Google Maps/ARS Technica
SpaceX atrodas iepriekšējā Falcon nolaišanās spilventiņa plānošanas posmā vēsturiskajā palaišanas kompleksā-39A NASA Kenedija kosmosa centrā, tikai dažas jūdzes uz ziemeļiem no SLC-40. SpaceX izmanto LC-39A kā palaišanas spilventiņu lielākajai daļai Falcon 9 apkalpes palaišanas, visas Falcon Heavy Missions un nākotnē uzņēmuma gigantiskās nākamās paaudzes raķetes Starship lidojumos. SpaceX paredz Starship kā Falcon 9 un Falcon Heavy aizstājēju, taču uzņēmuma pastāvīgie ieguldījumi ar Falcon saistītajā infrastruktūrā parāda, ka darba zirga raķete kādu laiku pieturēsies.
