Vaiomingas sliktajos apgabalos atrodas “mūmiju zona”. Šī iežu daļa, kas datēta ar krīta periodu, pēdējā gadsimta laikā ir radījusi vairākus pārsteidzoši labi saglabājušos dinozauru paraugus, un tagad zinātnieki ir izmantojuši divus no tiem, lai galīgi noteiktu, kā izskatās viena sen pazudusi suga.
2000. gadu sākumā pētnieki atrada divus īpatņus Edmontosaurus annectensliels pīles knābis dinozaurs, mūmiju zonā. Fosilijas bija ievērojami saglabājušās, joprojām uzrādot sīkas detaļas par zvīņām un nagiem 66 miljonus gadu pēc tam, kad šie dzīvnieki staigāja pa Zemi. Pētījumā, kas ceturtdien publicēts žurnālā Zinātnekomanda izmantoja šīs fosilijas, lai precīzi atklātu, kā tas notika, un rekonstruētu sugas dzīvo izskatu.
“Šī ir pirmā reize, kad mums ir pilnīgs, precīzs priekšstats par lielu dinozauru, par kuru mēs varam justies pārliecināti,” sacīja līdzautors Pols Sereno, Čikāgas universitātes organisma bioloģijas un anatomijas profesors. atbrīvot.
Māla šablonu saglabāšanas spēks
1900. gadu sākumā pētnieki atrada vairākas īpaši labi saglabājušās dinozauru fosilijas noteiktā Lances veidojuma daļā — iežu dalījumā Vaiomingas austrumu un centrālajā daļā, kas datētas ar krīta periodu. Desmitiem vēlāk Serrano un viņa kolēģi izmantoja vēsturiskas fotogrāfijas un lauka meklēšanu, lai kartētu apgabalu, nodēvējot to par “mūmiju zonu”.
2000. un 2001. gadā viņi izraka divus E. annenctens mūmijas — vēlu mazuļu un agri pieaugušais — ar lielas daļas to ārējās ādas virsmas joprojām ir saglabājušās. Atšķirībā no Ēģiptes kapenēs atrastajām cilvēku mūmijām, šo dino mūmiju āda, tapas un nagi tika saglabāti nevis kā audi, guess gan kā ārkārtīgi plāna māla plēve, kas veidojās uz liemeņa.
“Šī ir maska, veidne, māla slānis, kas ir tik plāns, ka varētu to nopūst,” skaidroja Sereno. “Tas tika piesaistīts liemeņa ārpusei nejaušā saglabāšanas gadījumā.”
Izmantojot dažādas attēlveidošanas metodes un atklājuma vietas novērojumus, viņš un viņa komanda precīzi noskaidroja, kā notika šis saglabāšanas course of, ko sauc par māla veidni. Drīz pēc tam, kad šie divi dinozauri gāja bojā, notika pēkšņs plūds, kas apraka viņu ķermeņus nogulumos.
Bojājošie liemeņi tika pārklāti ar baktēriju plēvi, kas elektrostatiski piesaistīja nogulumos atrastos mālus. Tas pārklāja ķermeņus māla maskā, kuras biezums nepārsniedza 0,01 collu (0,02 centimetrus), veidojot to patiesās virsmas 3D attēlu. Organiskais materiāls sadalījās, un miljoniem gadu skelets zem lējuma pārakmeņojās.
Sen pazuduša dinozaura atdzīvināšana
Abi E. annenctens mūmijas ļāva pētniekiem rekonstruēt sugas dzīvo izskatu, nosakot, ka tai gar kaklu un muguru ir gaļīgs cekuls, kas pārvērtās par vienu astes tapas rindu. Tās plānā āda pārsvarā bija klāta ar maziem oļiem līdzīgām zvīņām. Pats pārsteidzošākais ir tas, ka pieaugušās mūmijas pakaļkājās bija ķīļveida nagi.
“Šajās mūmijās ar pīles knābjiem ir saglabātas tik daudz apbrīnojamu “pirmu” — agrākie nagi, kas dokumentēti sauszemes mugurkaulniekiem, pirmais apstiprinātais nagu rāpulis un pirmais nagu četrkājains dzīvnieks ar atšķirīgu priekšējo un pakaļējo kāju pozu,” sacīja Sereno.
Digitālie mākslinieki izmantoja šos ieskatus, lai krīta perioda beigās atjaunotu pīles knābja izskatu un kustību, kas staigā pa mīkstiem dubļiem.
Šis darbs “stāsta saskaņotu stāstu par to, kā šīs ievērojamās fosilijas rodas un ko mēs varam no tām mācīties,” sacīja Sereno. Pētniekiem turpinot pētīt mūmiju zonu, nav zināms, kādi jauni atklājumi viņus sagaida.
