“Smagās retzemju elementus pievieno kā sava veida garšvielu, dopinga līdzekli, lai saglabātu magnēta magnētismu augstā temperatūrā. Tas arī uzlabo izturību pret koroziju un magnēta ilgmūžību,” saka Seavers Vangs, klimata un enerģijas komandas direktors Breakhroughroughthrought Institute, uz Oakland balstītā domāšanas tanku.
Papildus magnētiem šie retzemju elementi var kalpot arī virknei mērķu, piemēram, padarīt metālu stiprāku, uzlabot radaru sistēmas un pat ārstēt vēzi. Bez tiem daudzos gadījumos tehnoloģiskā infrastruktūra un patērētāju sīkrīki nevarēs darboties vienā līmenī, guess viņi joprojām saglabās savas pamatfunkcijas. “Vēja turbīnas vienkārši izies no darba 10 gadus iepriekš; elektriskie transportlīdzekļi neturpināsies tik ilgi,” saka Vangs.
Lange piekrīt, ka Amerikas uzņēmumiem būs nedaudz pārvaldāma piekļuves zaudēšanas ietekme uz smagajiem retzemju elementiem. “Viena vieta, kur šī retā zeme atrodas jūsu automašīnā, atrodas motoros, kas velk augšu un pa jūsu logu,” saka Lange. “Ir veidi, kā rīkoties tikai ar dažām lietām, kas nav tik jautras, piemēram, ripot pa logiem ar rokām.”
Nepilnības un risinājumi
Agrāk Ķīnas kritiskie minerālu ierobežojumi nav darbojušies ļoti labi. Viens iemesls ir tas, ka ASV uzņēmumi, kas vēlas iegādāties retzemju minerālus, vispirms var vienkārši iziet cauri starpniekam. Piemēram, Beļģija ir kļuvusi par iespējamu reeksporta centrmezglu, kas, šķiet, pāriet germānijā-vienu no minerāliem Pekinai, kas pirmo reizi tika ierobežota 2023. gadā-no Ķīnas līdz ASV, Saskaņā ar tirdzniecības datiemApvidū Tā kā Eiropas Savienībai ir daudz ciešākas saites ar Vašingtonu nekā ar Pekinu, Ķīnas valdībai ir grūti efektīvi pārtraukt šo tirdzniecības plūsmu.
Vēl viena pazīme, ka Ķīnas eksporta kontrole nav bijusi ļoti efektīva, ir tā, ka kritisko minerālu cena ir tikai nedaudz palielinājusies kopš politikas ieviešanas, norādot, ka piegādes līmeņi ir saglabājušies stabili. “Neatkarīgi no tā, ko viņi izdarīja 2023. gadā, nav īsti mainījis tirgus established order”, saka Lange.
Wager Ķīnas jaunākie ierobežojumi ir plašāki, un jau ir daži pierādījumi, ka šoreiz lietas varētu būt atšķirīgas. Uzņēmumi, kuriem nepieciešami šie elementi, ir bijuši spiesti tos iegādāties no citām firmām ar esošajiem privātajiem krājumiem, kas pēdējās nedēļās ir kļuvuši vērtīgāki. “Pašlaik ir ļoti straujš cenu pieaugums, lai piesaistītu krājumus,” saka Baskarana, atsaucoties uz sarunām, kas viņai ir bijušas ar retzemju tirgotājiem.
Tomēr ilgtermiņā uzņēmumi, iespējams, var atrast tehnoloģiskus risinājumus, lai novērstu retzemju minerālu iespējamo trūkumu. Piemēram, Tesla 2023. gadā paziņoja, ka tā ir samazinājusi to izmantošanu EV motoros par 25 procentiem, un tā plānoja no tiem pilnībā atbrīvoties. Autoražotājs nav noskaidrojis, ko tā izmantotu, guess eksperti spekulē Tas varētu būt vērsts uz cita veida magnētiem, kas nepaļaujas uz retzemēm.
Kur ir Amerikas mīnas?
Kaut arī retzemju vai kritiski minerāli kopumā bieži tiek minēti kopā ar pusvadītājiem, jo nozares, kuras ASV vēlas visvairāk pārvērtēt, izaicinājumi, kas saistīti ar katra no tām atgriešanu, ir ļoti atšķirīgi.
Atšķirībā no progresīvu pusvadītāju izgatavošanas, kas prasa izmantot sarežģītas mašīnas simtiem miljonu dolāru vērtībā un būvēt ārkārtīgi sarežģītas rūpnīcas, kritiskos minerālus nav tik grūti ražot. To tehnoloģijas, kas saistītas ar tām, ir nobriedušas, un gan ASV, gan Kanādai ir lielas dabas nogulsnes dažām no tām. Wager kalnrūpniecības nozare tika izstumta no rietumiem, jo tā nerada lielu vērtību un ir arī ārkārtīgi piesārņojoša.
