Toronto Universitāte (U of T) ir izveidojusi ārkārtas fondu, lai atbalstītu savus pētniekus, kuri saskaras ar negaidītiem finansējuma zaudējumiem ASV federālo pētniecības aģentūru samazinājumu un politikas izmaiņu dēļ.
Šomēnes paziņotie pasākumi ir ieviesti pēc tam, kad ASV prezidenta Donalda Trampa vadībā tika veikti ievērojami samazinājumi tādām aģentūrām kā Nacionālais veselības institūts un Nacionālais zinātnes fonds, un desmitiem U of T pētnieku saskārās ar pēkšņu trūkumu.
Universitātes pētniecības, inovāciju un stratēģisko iniciatīvu viceprezidente Lea Kovena sacīja, ka jaunais fonds palīdzēs nodrošināt nepārtrauktību, kamēr pētnieki meklēs citus finansējuma avotus.
“Mēs vēlējāmies nodrošināt, lai mūsu pasaulē vadošie pētījumi Toronto Universitātē turpinātu attīstīties šajā nenoteiktības periodā,” sacīja Kovens.
U of T ir viena no Kanādas intensīvākajām pētniecības iestādēm, un tā parasti ir viena no valsts visaugstāk novērtētajām universitātēm. Pētniecība visā pasaulē ir “globāls sadarbības uzņēmums”, sacīja Kovens, un vairāki mācībspēki sadarbojas ar citiem pētniekiem visā pasaulē.
Viņa sacīja, ka universitāte parasti saņem aptuveni 20 miljonus ASV dolāru gadā no ASV federālajām pētniecības aģentūrām vai no partnerības ar Amerikas universitātēm. Viņa sacīja, ka šis skaitlis ir neliels kritums no kopējā pētniecības līdzekļu apjoma, taču šo līdzekļu zaudēšana joprojām ir postoši ietekmējusi pētniekus, kuri uz tiem paļaujas.
Kanādas zinātnieki ir nobažījušies pēc tam, kad ASV prezidenta Donalda Trampa administrācija apturēja federālos veselības izdevumus, kas ietver finansējumu pētījumiem laboratorijās Kanādā.
Viens no šiem pētniekiem ir medicīnas biofizikas profesors Pols Freizers. Viņš strādā ar zinātniekiem Ņujorkas Kolumbijas universitātē un Sloana Keteringa institūtā, lai izstrādātu jaunu Alcheimera slimības terapiju.
Viņš teica, ka ir saņēmis finansējumu no ārzemju apakšbalvu programmas, ko piedāvāja NIH, taču šie līdzekļi pārstāja ienākt pēc tam, kad aģentūra pārtrauca piedāvāt balvas zinātniekiem no ārpus ASV.
“Tas bija diezgan postoši,” sacīja Freizers, piebilstot, ka ir pateicīgs par U of T finansējumu, kas viņam nodrošināja “glābšanas līniju”, kas viņam nepieciešama, lai uzturētu savu projektu virs ūdens, meklējot alternatīvu finansējumu.
Citas Kanādas finansēšanas aģentūras, kas varētu atbalstīt viņa projektu, ir Kanādas Veselības pētniecības institūti un Kanādas Alcheimera biedrība. Ir arī labdarības fondi, kas varētu atbalstīt projektu, ja viņi vēlētos, viņš teica.
Wager Freizers teica, ka Kanādas Veselības pētniecības institūti katru gadu piedāvā tikai divus grantu konkursus. Ja viņam būtu jāpārtrauc pētniecība finansējuma trūkuma dēļ, meklējot alternatīvas, viņš teica, ka viņam, visticamāk, būtu nācies savā laboratorijā atstāt augsti apmācītus, specializētus pētniekus.
“Tā ir milzīga problēma, jo šie cilvēki ir apmācīti gadu gaitā, un viņiem ir pieredze, ko ir grūti aizstāt,” viņš teica.
“Kad jūs tos pazaudējat, jūs nevarat tos atgūt, tāpēc tā ir lielā problēma.”
Viņš teica, ka pētniecības projektus, kuros iesaistīti vairāki zinātnieki, var ietekmēt pētniecības finansējuma pārtraukšana, jo katrs zinātnieki parasti apvieno dažādas kompetences jomas lielākā projektā. Ja kāds no tiem zaudē finansējumu, tas var noslogot visu darbību.
“Ja pazaudējat kādu no šiem riteņa spieķiem, tas ir jānomaina vai jāmēģina iztikt bez tā. Wager dažreiz bez tā var būt diezgan grūti,” viņš teica.
“Ikviena interesēs ir … mēģināt atrast aizstājējus līdzekļus, lai lietas turpinātu.”
ASV Slimību kontroles centri jau sen ir bijuši pasaules līderi slimību izsekošanas un uz pierādījumiem balstītu medicīnisko vadlīniju jomā, taču nesenie finansējuma samazinājumi un atlaišana daudziem ir radījuši jautājumu, vai iestāde joprojām ir uzticams avots. CBC Nisha Patel izjauc, kā dažas no šīm izmaiņām varētu pakļaut kanādiešus riskam.
Kovens sacīja, ka ārkārtas fonds nav paredzēts, lai aizstātu ASV federālo finansējumu. Tikmēr viņa cer, ka Kanādas valdība turpinās ieguldīt “suverēnā pētniecības ekosistēmā”, kas turpina atbalstīt Kanādas pētniecības sadarbību ar globāliem partneriem.
Pagājušajā mēnesī Kanādas pētniecības koalīcija, kas pārstāv universitātes, akadēmiķus un veselības aprūpes pētniecības grupas, nosūtīja vēstuli premjerministram Markam Kārnijam, lūdzot viņa valdībai ievērot pagājušā gada budžeta saistības attiecībā uz ieguldījumiem pētniecības finansēšanā. Vēstule tika nosūtīta pirms gaidāmā 4. novembra budžeta, kurā tiek prognozēts vairāku nozaru samazinājumi.
Kovena sacīja, ka viņu “bažījas, wager iedrošina” signāli, ka valdība saprot Kanādas pētniecības un inovācijas ekosistēmas nozīmi.
“Šī ekosistēma ir tik svarīga Kanādai, lai nodrošinātu ekonomisko produktivitāti, veselības risinājumus un risinājumus daudzām globālajām lielajām problēmām, ar kurām mēs saskaramies kā nācija un visā pasaulē,” viņa teica.
Premjera birojs sestdien nekavējoties neatbildēja uz komentāru pieprasījumu.
