Privāto kosmosa lidojumu savvaļas rietumi tikko ieguva mājienu par kārtību, jo Federālā aviācijas pārvalde (FAA) ieviesa jaunus ierobežojumus attiecībā uz to, kad komerciālās misijas var sākt un atgriezties caur Zemes atmosfēru.
FAA izdots jauns rīkojums uz laiku ierobežot komerciālās kosmosa aktivitātes kuģojamās gaisa telpas pīķa stundās, atļaujot privātu palaišanu un atkārtotu ielidošanu tikai no pulksten 22:00 līdz 6:00 pēc vietējā laika. Rīkojums, kas stājas spēkā pirmdien, paredz “nodrošināt gaisa kuģu drošību un Nacionālās gaisa telpas sistēmas efektivitāti”, jo valdības darbības apturēšana turpinās jau otro mēnesi.
Kopš ASV valdības darbības apturēšanas sākās 1. oktobrī, jo Kongress nepieņēma tiesību aktus par apropriācijām 2026. gadam, federālie darbinieki, piemēram, gaisa satiksmes dispečeri, strādā bez atalgojuma. Rezultātā FAA ir izvēlējusies aizliegt noteiktas darbības kuģojamā gaisa telpā, lai mazinātu spiedienu uz dažām noslogotākajām lidostām valstī. Tas ietver privāto kosmosa lidojumu palaišanas un atgriešanās ierobežošanu, kas prasa papildu koordināciju starp abām nozarēm.
Lieki piebilst, ka SpaceX, kas šogad jau ir palaidis vairāk nekā 100 raķešu, visticamāk, nebūs apmierināts ar FAA pasūtījumu. To nedarīs arī citi palaišanas nodrošinātāji, piemēram, United Launch Alliance un Blue Origin. Laiks bieži vien ir ļoti svarīgs kosmosa misijām, un palaišanas ierobežošana uz nakts logiem var izraisīt aizkavēšanos, palielināt izmaksas vai pat likt dažām kravām palaist garām optimālās palaišanas iespējas.
Pārpildīta gaisa telpa
Aviokompānijas ir bijušas spiestas dalīt gaisa telpu ar plaukstošo raķešu industriju, palielinoties palaišanas un atkārtotas palaišanas skaitam, kas prasa īslaicīgu gaisa telpas slēgšanu un piespiedu lidojumu maršruta maiņu. FAA strādā pie jauniem veidiem, kā pārvaldīt kopīgo gaisa telpu, izmantojot labāku gaisa satiksmes pārvaldību un vispārējus koordinācijas pasākumus.
Šā gada sākumā budžeta saskaņošana rēķins ierosināja, ka FAA no nākamā gada sāk iekasēt licencēšanas maksu no raķešu kompānijām. Privātajiem raķešu uzņēmumiem, piemēram, SpaceX, ir jāmaksā neliela maksa FAA, lai segtu palaišanas un atkārtotas palaišanas licenču pieteikšanās procesu. Savukārt FAA atbrīvo gaisa telpu no komerciāliem un privātiem lidojumiem raķešu palaišanas laikā un atgriešanās ceļā.
FAA sākotnēji atteicās no nodevām kosmosa uzņēmumiem, lai palīdzētu nozarei augt tās pirmajos gados, taču nozare jau ir pārgājusi agrākajām augšanas grūtībām. No otras puses, aviosabiedrības maksā nodevas FAA, kas tiek ieskaitīta lidostu un aviācijas trasta fondā, kas veido gandrīz pusi no administrācijas gada budžeta.
Saskaņā ar FAA, jaunais rīkojums tika izdots, “lai novērstu drošības riskus un kavējumus, ko rada gaisa satiksmes vadības dispečeru personāla ierobežojumi”. Sakarā ar notiekošo valdības darba apturēšanu gaisa satiksmes dispečeri kopš 3.oktobra strādā bez atalgojuma, radot lielas bažas par drošību un spēju uzturēt darbību. Nav skaidrs, cik ilgi rīkojums būs spēkā vai kā tas ietekmēs notiekošās privātā kosmosa lidojumu operācijas tikmēr.
