Zinātnieki atklāj dinozauru “mūmijas” ar nagiem kā zirgam

Ir pagājuši vairāk nekā 60 miljoni gadu, kopš pīļu knābji dinozauri klaiņoja ap to, kas tagad ir pazīstams kā Ziemeļamerikas rietumi.

Vai, precīzāk, kopš viņi saspiedās apkārt. Uz viņu nagiem.

Tas saskaņā ar jaunu pētījumu par “dinozauru mūmijām” – fosilijām, kurās dinozauru ārējās anatomijas ir neticami detalizēti attēlotas uz plāniem seno mālu slāņiem.

Tā ir pirmā reize, kad dinozauram vai, patiesībā, jebkuram rāpulim, tiek atrasti nagi. Taču pētnieki, kas atraduši šo atklājumu, sagaida, ka parādīsies vēl vairāk, tagad, kad cilvēki zina, ka tie ir jāmeklē.

“Es domāju, ka cilvēku antenas tagad būs paceltas, lai mēģinātu pārliecināties, ka tur nekas neatrodas, kad viņi veic izrakumus,” sacīja Čikāgas Universitātes paleontologs Pols Sereno, pētījuma vadītājs. Kā tas notiek saimnieks Nil Köksal.

Atklājumi, publicēts žurnālā Scienceuzzīmējiet līdz šim vispilnīgāko priekšstatu par to, kā patiesībā izskatījās pīles knābis dinozauri.

Turklāt pētījums atklāj ilgstošo noslēpumu par to, kā šīs tā dēvētās dinozauru mūmijas radās.

Krīta perioda govis

Pīles dinozauri bija daudz izplatītāki nekā viņu slavenākie laikabiedri krīta periodā, piemēram, virsotnes plēsējs Tyrannosaurus vai ragainais dinozaurs Triceratops.

Patiesībā šie gandrīz trīs metrus garie augu ēdāji bija T. Reksa iecienītākā maltīte.

Zināms arī kā Edmontosaurus, jo pirmās fosilijas tika atklātas Albertas dienvidos, viņi klaiņoja kopā milzu ganāmpulkos, ganoties augos, līdzīgi kā mūsdienu govis, aitas un kazas.

Tāpat kā mūsdienu ganībās esošie zīdītāji, šiem dinosiem izveidojās nagi, struktūras, kas aizsargāja viņu kāju pirkstus, izturēja to svaru, piedāvāja saķeri un absorbēja triecienu, ko radīja visa šī staigāšana un skriešana.

“Tas ir ļoti līdzīgs vēlākam zirga vai zirga nagam vai kaut kam, ko jūs varētu redzēt uz radinieka, tapīra vai degunradža,” sacīja Sereno.

“Apkārt ārpusē ir vairogs, un apakšpusē ir tāds mīksts kodols, kas patiešām atgādina zīdītāju nagus, kas attīstījās tik daudz vēlāk.”

Tas ir piemērs fenomenam, ko sauc par konverģentu evolūciju, kurā dažādi organismi neatkarīgi evolucionē līdzīgas pazīmes, piemēram, putnu spārnus, sikspārņus un izmirušo lidojošo rāpuļu, ko sauc par pterozauriem, vienlaikus pielāgojoties līdzīgai videi vai ekoloģiskām nišām.

Kas vispār ir dinozauru mūmija?

Sereno un viņa kolēģi identificēja nagus uz pāris detalizētām fosilām, kas pazīstamas kā dinozauru mūmijas. Tie ir skeleti, kas, no pirmā acu uzmetiena, šķiet, ir pārklāti ar ļoti labi saglabātu ādu.

Zinātnieki ir atklājuši šāda veida fosilijas vairāk nekā gadsimtu, daudzas no tām atrodas Vaiomingas austrumu zemēs, apgabalā, kas pazīstams kā “mūmiju zona”.

Sereno un viņa kolēģi vēlējās izprast procesu, kas rada šīs mūmijas. Wager nosaukums, izrādās, ir mazliet nepareizs nosaukums.

“Cilvēki domās par Ēģiptes mūmijām un jautās, kas ir dinozauru mūmija? Tas bija mūsu jautājums, pirmkārt, ”sacīja Sereno.

Mumifikācija parasti attiecas uz tīša vai dabiska mīkstuma saglabāšanu. Wager šīs mūmijas, šķiet, ir bez gaļas.

Pētījumā aplūkotas divas pīles dinozauru fosilijas, kas izraktas Vajomingā 2000. gadu sākumā.

Sereno saka, ka paraugi faktiski nesatur ādu, DNS vai audus.

Tas ir tikai māls.

Abi Edmontozauri nomira pirms aptuveni 66 miljoniem gadu, iespējams, sausuma dēļ.d viņu izžuvušie liemeņi tika pārklāti pēkšņos plūdos, kā rezultātā tie bija pārklāti ar māla plēvi apmēram 0,025 centimetrus biezs.

Pēc tam māls sacietēja ar mikrobu palīdzību. Kad āda un miesa satrūda, tā atstāja kaulus, kas bija ieskauti māla maskās, kas saglabāja radījumu formas, tostarp to ķermeņa kontūras un zvīņaino ādu.

“Tas ir skaists atveidojums tam, kā dzīvnieks izskatījās,” sacīja Sereno.

Šis mumifikācijas stils jau iepriekš ir saglabājis citus organismus, taču zinātnieki nedomāja, ka tas varētu notikt uz sauszemes. Iespējams, ka citas mūmijas, kas atrastas Vaiomingas vietā, varēja veidoties līdzīgi, sacīja Sereno.

UnIzpratne par to, kā veidojas dinozauru mūmijas, var palīdzēt zinātniekiem atklāt vairāk to, saka Mateušs Vosiks, Miserikordijas universitātes paleontologs, kurš nebija iesaistīts atklājumā. Ir svarīgi meklēt ne tikai dinozauru kaulus, guess arī ādas un mīksto audu nospiedumus, kas varētu tikt sabojātiied vai pat tikt paņemti promenade rakšanas procesa laikā.

Vairāk mūmiju sniedz vairāk ieskatu par to, kā šīs radības auga un dzīvoja, saka Stefānija Drumhellere, mugurkaulnieku paleontoloģe no Tenesī universitātes.

“Katru reizi, kad mēs to atrodam, ir tik daudz informācijas par šiem dzīvniekiem,” sacīja Drumhelers, kurš nebija iesaistīts pētījumā.

Šie atveidojumi kopā ar to, ko zinātnieki jau zina no citām fosilijām, sniedz detalizētu priekšstatu par to, kā izskatījās pīles knābja dinozaurs, sākot no galvām līdz nagiem.

Saskaņā ar pētījumu, tai gar kaklu un muguru iet izciļņa, kas izlaužas smailu rindā, kas iet gar asti. Tās ādu klāja sīkas, oļiem līdzīgas zvīņas, lielākā daļa no tām nebija lielākas par vidusmēra ķirzakas.

Un, kā mēs tagad zinām, tas bija pārnadīgs.

“Tas ir orientieris,” sacīja Sereno. “Mēs tagad patiešām pazīstam šo dinozauru.”