Zinātnei patīk ceļot tālu, meklējot jaunas parādības, wager daba mums atgādina, ka patiesībā mēs vēl nav atklājuši daudzas lietas, kas mums ir daudz tuvākas. Tā bija skaidra mācība pētniekiem, kuri izraka vecāko ledu, kas ir reģistrēts – senu Zemes ģeoloģiskās vēstures gabalu, kas bija apmēram pirms 6 miljoniem gadu.
Darbam, kas publicēts 28. oktobrī Proceedings of the National Academy of SciencesVecākā ledus izpētes centrs jeb COLDEX apraksta 6 miljonus gadus veca ledus serdes mīklaino sastāvu, kas savākts no Allan Hills, auksto pakalnu ģimenes Antarktīdas dienvidaustrumos. Rūpīgi izpētot sīko gaisa burbuļu, mūžīgā sasaluma un citu sasalušu nogulumu sastāvu iekšpusē, pētnieki ieguva iespaidīgu Zemes atmosfēras rekonstrukciju no miljoniem gadu pagātnē.
Paraugi parāda “nepārtrauktus klimata “momentuzņēmumus”, kas ir daudz vecāki un sniedzas atpakaļ uz daudz siltāku Zemes vēstures intervālu. Sāra Šekltonepētījuma vadošais autors un ģeofiziķis Vudsholas okeanogrāfijas institūtā, pastāstīja Gizmodo e-pastā.
Jaunākais kodols ir gandrīz divas reizes vecāks nekā iepriekš vecākais neviendabīgais ledus kodols, kas ir reģistrēts, un tas ir aptuveni 2,7 miljonus gadu vecs, liecina dokuments.
Iesaldētas laika mašīnas
Ledus serdes, kā norāda to nosaukums, ir cieti, parasti cilindriski paraugi, kas urbti no ledus loksnēm. Austrumantarktīdā atrodas daži no vecākajiem lediem pasaulē, lai gan, lai to sasniegtu, ir jāveic urbumi līdz 6500 pēdām (2000 metriem) pazemē, vienlaikus, protams, ievērojot starptautiskās vides saglabāšanas vadlīnijas.
“Tradicionāli, jo dziļāk urbjat, jo vecāks ledus kļūst,” sacīja Šekltons, “taču Alana kalnos, kur virspusē atklājas ļoti veci ledus, lietas ir nedaudz sarežģītākas.”
Precīzāk sakot, Allana kalnos ir ļoti vējains un auksts, kas ļauj vecākam ledum noturēties tuvāk virsmai, aptuveni 300 līdz 650 pēdu (100 līdz 200 metru) augstumā, wager arī ļoti apgrūtina ekspedīcijas klātienē, viņa piebilda. Tomēr komandai izdevās iegūt trīs jaunus ledus serdes, vairākus gadus ilgi kempingojot Allan Hill.
Logs uz pagātni
Kad viņi savāca serdeņus, komanda veica detalizētus argona izotopu mērījumus paraugos iesprostotajiem gaisa burbuļiem. Tas ļāva pētniekiem noteikt katra parauga vecumu. Viņi arī izmantoja lāzera spektroskopiju, lai identificētu dažādus skābekļa izotopus kušanas ūdenī, kas atklāja, ka apgabalā, kas atbilst mūsdienu Allan Hills, temperatūra pakāpeniski un ilgstoši pazeminājās par aptuveni 22 °F (12 °C).
Tomēr bija viens paraugs, netīrs bazālais ledus, kas būtībā bija bez gāzes. Tas padarīja neiespējamu tikšanos, sacīja Šekltons. Taču šī parauga ūdens izotopu analīze liecina, ka tas veidojies daudz siltākā temperatūrā, un tā atrašanās vieta tieši zem vecākā parauga liecina, ka tas varētu būt pat vecāks par 6 miljoniem gadu.
“Ņemot vērā, ka tas nesatur gāzi, tas, iespējams, ir sasaldēts šķidrs ūdens,” sacīja Šekltons. “Mēs esam spekulējuši par to, ko tas pārstāv un ko tas var mums pastāstīt par pagātnes apstākļiem šajā vietnē, taču tas joprojām ir zināms noslēpums.”
Kopumā atklājumi parāda ledus serdeņu potenciālu sen pagātnes klimata izpētē un rekonstruēšanā, kas ir kritisks ieskats, jo īpaši siltākos periodos, jo tie varētu vadīties, kā zinātnieki tuvojas dabiskajām klimata pārmaiņām. Jebkurā gadījumā Shackleton un viņas kolēģi jau strādā, lai noskaidrotu, kā citādi ledus serdeņi var laikus iesaldēt ģeoloģisko informāciju.
“Mēs domājam, ka esam tikko saskrāpējuši iespējamo, un būs daudz vairāk datu, gan jauni mērījumi, gan jauni serdeņi,” viņa teica. “Pamatojoties uz to, ko esam atraduši līdz šim, mēs domājam, ka tur varētu būt vēl vecāks ledus, ko atklāt.”
