Zinātne ir nogājusi garu ceļu, kopš NASA uzsāka Apollo 17 misiju. Pēdējo 50 gadu laikā pētnieki ir izstrādājuši progresīvas tehnoloģijas un paņēmienus, kas ievērojami pārsniedz 1972. gadā pieejamās.
Šis progress ir tieši tas, uz ko NASA cerēja, kad Apollo 17 astronauti – pēdējie cilvēki, kas uzlikti uz Mēness, pārcēlās uz Zemi ar vairāk nekā 2000 Mēness klinšu un putekļu paraugiem. Daži no tiem bija vāverim, cerot, ka kādu dienu ar labāk aprīkoti zinātnieki varētu izpētīt paraugus un veikt jaunus atklājumus.
Un tieši to darīja pētnieku komanda, kuru vadīja Džeimss W. Dottins III, Zemes, vides un planētu zinātņu profesora asistents Brauna universitātē. Dottins un viņa kolēģi analizēja paraugu sastāvu, kas ņemts no Mēness Vērsis-Littrova ielejas. Rezultāti, kas pagājušajā mēnesī publicēti žurnālā JGR planētasnorādiet, ka vulkāniskais materiāls paraugos satur sēra savienojumus, kas krasi atšķiras no tiem, kas atrodami uz mūsu planētas.
“Pirms tam tika uzskatīts, ka Mēness mantijai bija tāds pats sēra izotopu sastāvs kā Zemei,” Dottins sacīja a paziņojums preseiApvidū “Tas ir tas, ko es gaidīju, analizējot šos paraugus, guess tā vietā mēs redzējām vērtības, kas ļoti atšķiras no visa, ko mēs atrodam uz zemes.”
Atklājums 50 gadu veidošanā
Pēc tam, kad Apollo 17 astronauti nolaidās Vērsis-Littrova ielejā, viņi no Mēness virsmas ieguva 2 pēdu garu serdes paraugu, izmantojot dobu metāla instrumentu, ko sauc par dubultu piedziņas cauruli. Pēc atgriešanās uz Zemes šis paraugs un daudzi citi, piemēram, tas palika aizzīmogots to mēģenēs, veicot NASA Apollo nākamās paaudzes parauga analīzes (ANGSA) programmas aizsardzību.
Dažos pēdējos gados NASA ir sākusi pieņemt jaunus pētījumu priekšlikumus, lai izpētītu ANGSA paraugus. Dottins ierosināja analizēt sēra izotopus, izmantojot sekundāro jonu masas spektrometriju-augstas precizitātes paņēmienu, kas nebija pieejams, kad paraugi pirmo reizi tika atgriezti uz Zemes.
Pētnieki var izmantot šo paņēmienu, lai izmērītu dažādu izotopu attiecību paraugā. Šīs attiecības kalpo kā atšķirīgs “pirkstu nospiedums”, kas norāda uz parauga izcelsmi. Tādējādi divi paraugi ar vienādu izotopu pirkstu nospiedumu, iespējams, nāca no viena un tā paša avota.
Iepriekšējie pētījumi ir parādīt ka skābekļa izotopi Mēness paraugos ir gandrīz identiski starp mēness un zemes iežiem, tāpēc Dottins uzskatīja, ka tas pats attiecas uz sēra izotopiem. Viņa atklājumi stāsta pavisam citu stāstu.
Divi atšķirīgi izotopu pirkstu nospiedumi
Dottins un viņa kolēģi īpaši analizēja piedziņas caurules parauga daļas, kas, šķiet, bija vulkāniska klints no Mēness mantijas. Viņu analīze atklāja, ka paraugā vulkāniskais materiāls saturēja sēra savienojumus, kuriem ir ļoti zems sēra-33, radioaktīvi stabils sēra izotops. Tas ļoti atšķiras no sēra izotopu attiecībām, kas atrodamas uz Zemes.
“Mana pirmā doma bija:” Svētās shmolies, ka nevar būt taisnība “,” sacīja Dottins. “Tātad mēs devāmies atpakaļ, lai pārliecinātos, ka esam izdarījuši visu pareizi, un mums bija. Šie ir tikai ļoti pārsteidzoši rezultāti.”
Pēc pētnieku domām, rezultāti liecina, ka sērs, kas agrīnā Mēness vēsturē veidojās ķīmiskās reakcijās, vai arī tas izriet no tā veidošanās. Eksperti plaši uzskata, ka Mēness ir izgatavots no gružiem, kas izmesti no sadursmes starp Zemi un Marsa izmēra priekšmetu, ko sauc par Thia. Iespējams, ka pētnieki ir atraduši Thia sēra paraksta pēdas Mēness mantijā.
Dottins cer, ka, pētniekiem analizējot sēra izotopus no citām planētām, piemēram, Marsa, viņi var sākt atrisināt šo noslēpumu. Izotopiskā analīze jau ir sniegusi galveno ieskatu par to, kā radās Zeme un tā vienīgais dabiskais satelīts, un šī pieeja turpinās palīdzēt zinātniekiem atcelt mūsu Saules sistēmas vēsturi.
