Norisinoties ātrspēles priekšsacīkstēm Freestyle Chess Grand Slam turnīrā Parīzē, uzvaru izcīnīja norvēģis Magnus Karlsens un krievu lielmeistars Jans Ņepoņjaščijs. Vācijas pārstāvis Vincents Keimers, pateicoties spēcīgam finišam, nodrošināja sev vietu izslēgšanas kārtā. Cīņu par titulu turpinās arī Maksims Vašjē-Lagravs, Erigaisi, Abdusattorovs, Nakamura un Karuāna.
Turnīrs sākās ar 12 dalībniekiem, taču tikai astoņi labākie nodrošināja sev ceļu uz izslēgšanas posmu, kur tiks izcīnīti Grand Slam punkti un naudas balvas. Četri dalībnieki izstājās no cīņas par titulu un sacentīsies par vietām no devītās līdz divpadsmitajai.
Pēc pirmās sacensību dienas vadībā bija Magnus Karlsens un uz pārsteiguma pamata turnīrā iekļautais uzbeku lielmeistars Nodirbeks Abdusattorovs, kurš aizvietoja Hansu Nīmanu – amerikānis paziņoja par izstāšanos divas dienas pirms sacensību sākuma.
Turnīra saimniekus pārstāvēja Maksims Vašjē-Lagravs, kurš kopā ar Ņepoņjaščiju ieņēma trešo un ceturto vietu un saglabāja labas iespējas iekļūt nākamajā kārtā. Viņi no līderiem atpalika attiecīgi par puspunktu un vienu punktu.
Francijas otrajam pārstāvim bija jābūt Alirezam Firūdžam, taču viņš atteicās piedalīties, iespējams, nesaskaņu ar līguma noteikumiem vai finansiālu prasību dēļ. Viņa vietā stājās ungārs Ričards Raports.
Lai gan tika cerēts, ka Raports, kurš ir pazīstams ar neierastām partijām klasiskajā šahā, spēs adaptēties Freestyle Chess nestandarta pozīcijām, realitāte izrādījās cita. Pēc pirmās dienas viņš atradās turnīra tabulas apakšā kopā ar Viditu Gudžrati – abiem bija vien tikai viens punkts.
Vincents Keimers arī nesāka turnīru pārliecinoši, tomēr viņš uzrādīja uzlabojumu. Ar četrām neveiksmēm un divām uzvarām viņš iekrāja divus punktus – par puspunktu vairāk nekā Gukešs. Vācijas pārstāvis bija uzvarējis prestižajā duelī pret savu tautieti Erigaisi un nospēlējis neizšķirti ar Vašjē-Lagravu.
Tomēr otrās dienas sākumā Keimers atradās devītajā vietā un bija nepieciešams kāpums, lai turpinātu cīņu izslēgšanas posmā.
Tikmēr Abdusattorovs nespēja noturēt pirmās dienas tempu – viņš piedzīvoja zaudējumus pret Erigaisi un Karlsenu, kā rezultātā atkāpās no līderu pozīcijas.
Karlsens otrajā dienā ieguva 3,5 punktus un viņu panāca Ņepoņjaščijs, kurš kļuva par dienas rezultatīvāko šahistu ar 4,5 punktiem no pieciem iespējamiem.
Keimera otrā diena sākās ar divām cīņām pret pasaules čempioniem – Gukešu un Karlsenu. Viņš zaudēja Gukešam, bet izcīnīja neizšķirtu pret Karlsenu. Pēc tam viņš atrada savu ritmu un pabeidza dienu ar trīs uzvarām pēc kārtas – pārspējot Nakamuru, Pragnanandu un Karuānu.
Pateicoties šiem rezultātiem, Keimers pēdējā brīdī iekļuva labāko astotniekā un turpinās sacensības izslēgšanas turnīrā.
Šis Parīzes posms vēlreiz pierādīja, cik neparedzama un dinamiska var būt Freestyle Chess formāts – šahā, kur klasiskās atklātnes tiek aizmirstas un katra partija sākas ar unikālu pozīciju.
Galvenā uzmanība tagad tiek vērsta uz izslēgšanas posmu, kur sacensību intensitāte un likmes tikai pieaugs. Šobrīd skaidrs ir viens – Karlsens un Ņepoņjaščijs turpina būt galvenie pretendenti uz uzvaru šajā prestižajā šaha turnīrā.
